【世界冷知識】英國的貓捉老鼠法案

世界文化

貓捕獵的時候,通常都會放走獵物幾次,最後才將獵物殺死。20世紀初期,英國都有一條類似的法例,用來打壓當時女權組織爭取權益。

20世紀初,英國女性為了爭取和男性一樣的選擇權,婦女社會政治聯盟(Women's Social and Political Union, WSPU)做了一系列激烈的抗爭運動,例如縱火﹑打破窗戶﹑挑釁警察等,引起政府大規模拘捕聯盟成員,並且苛刻地對待犯人。被捕者在獄中選擇絕食,令監獄當局使用鼻胃管對被捕者強迫餵食,事件曝光後引起社會大眾反感。

貓捉老鼠法案(The Cat and Mouse Act/Prisoners (Temporary Discharge for Ill Health) Act),容許政府將因為絕食而影響健康的囚犯釋放,並在佢地回復健康後再次將她們拘捕,情況就如貓隻在捕殺獵物前將獵物放走再捉回一樣。法律推出後很快就被發現漏洞,女性犯人被釋放後在市民幫忙下逃離再次被政府捕捉,社會大眾亦從蔑視爭取女性權益者變為同情佢地。

隨住一戰在1914年爆發,令英國社會衝突暫時停止。一戰之後,女性地位亦隨住戰時在國家協助生產而提升了不少,法案無助減低女性爭取自己的權利。

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