【美國人扮中國人︱「中國」魔術師程連蘇】

歷史與由來

如果你是一個美國人,你能否一生不說英文,只靠表演與沉默,讓全世界都相信你是一位來自中國的魔術師?

程連蘇活躍於19 世紀末至20世紀初,是當時歐美舞台上極具知名度的魔術師。他以「神秘東方魔術師」形象示人,身穿中式長袍、化上亞洲妝容,塑造是自己來自中國的身份。

在那個年代,西方社會對中國與東亞文化的認識有限,許多觀眾從未真正接觸過華人,因此對他的身分深信不疑。

事實上,程連蘇的真實身份是一名美國人,原名是William Ellsworth Robinson。他洞悉西方社會對「東方神秘」的迷戀,選擇徹底放棄原本的舞台形象,長期扮演一位沉默寡言的「華人魔術師」。

為了維持這個角色,他在公開場合幾乎從不說英文,只以手勢配合翻譯交流,令形象更具說服力。

1918 年,程連蘇在倫敦表演著名的「接子彈」魔術時發生意外。由於機關失靈,他被真槍擊中,倒斃於舞台之上。據記載,他臨終前以英文說出:
「Oh my God, something has happened.」
這句成為他一生中極少數公開說出口的英文,也在瞬間揭穿了他並非華人的真相。

那一刻,魔術結束了,舞台身份亦隨之落幕。

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