【動物冷知識】已滅絕物種系列:巨狐猴

動物與昆蟲

上回介紹過嘟嘟鳥,今次就介紹另一種滅絕物種——巨狐猴。

巨狐猴 (Megaladapis) 分佈於馬達加斯加。雖然佢叫狐猴,但佢同現今一般狐猴很大分別,反而比較似現今嘅樹熊,所以又叫 Koala Lemur。

從標本同骸骨所顯示,巨狐猴身形較肥矮,佢地大約高1.3至1.5米,體重最高可達50公斤,係所有狐猴中體型最大。不過按佢地身形比例,佢地嘅腦就相對較細,只有一般貓腦嘅3至4倍。

至於頭部,巨狐猴同其他靈長目好唔同。佢嘅眼睛係喺頭骨兩側,而唔係同其他靈長類動物一樣喺頭骨前面。佢地嘅鼻好似黑犀牛,顎骨似牛,而且犬齒好長,形成好長、錐形嘅鼻端。

另外,佢地嘅顎肌強勁,可以咬碎粗糙嘅植物。雖然佢地身形較大,但佢地嘅四肢都十分適合爬樹,佢地嘅手臂、手指、腳、腳指好長,而且腳係呈八字形,適合直立攀爬。

不過從科學調查得出,由於當時人類為咗將馬達加斯加森林剷平成為農地,不斷砍伐同燃燒樹木,令擅長攀樹但移動緩慢嘅巨狐猴,難以適應轉變。

除此之外,當時馬達加斯加亦不斷出現乾旱,更因為約1000年前嘅一次大旱令湖面水平大大下降,植物減少,而且引發火災,令佢地失去棲息地。由於農作物同收成減少,巨狐猴甚至慢慢成為獵人嘅目標。

就係因為行動緩慢笨重,加上失去棲息地,唔能夠適應環境變化嘅巨狐猴因此而絕種。

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