【食物冷知識】瑞典的鹽醃鯡魚罐頭

飲食

罐頭食物是不少現代人必需的食品,但不是每一種罐頭食物也可以被所有人都接受。

來自瑞典的鹽醃鯡魚罐頭,一般人不會選擇在室內打開的罐頭食物,其強烈異味甚至令它被航空公司禁止攜帶上機。如果你知道它所發出的強烈異味是怎樣,可能你連打開它的勇氣都沒有。

瑞典鹽醃鯡魚是瑞典的特產,是把少許鹽抹在鯡魚上,再利用微生物發酵而成。首先會放在一個大容器裏發酵約2個月,再放在密封的罐中,但不會加熱殺菌,反而會繼續發酵半年至一年。

在這個狀態下,發酵的微生物會產生異常代謝,從而會釋放強烈氣味的代謝產物,例如丙酸(Propionicacid)、戊酸(Valeric Acid)、丁酸(Butyric acid)與己酸(Caproic Acid),再加上魚肉分解時所產生的氨(Ammonia)、揮發胺(Volatile amine)、硫化氫(Hydrogen Sulfide)與甲硫醇(Methanethiol)等成分。這強烈氣味令它擁有「世上最臭」的稱號。

為甚麼會有人想出氣味獨特的鹽醃鯡魚?對於這個問題,有多個不同的說法。有人說是因為以前在瑞典,鹽的費用相對較貴,當地人為了節省費用,只使用少量的鹽為食物防腐,最後就發明了鹽醃鯡魚。

又有另一說法是有漁民因為鹽不夠,令魚腐壞,又把魚帶到市場販賣。之後漁民發現有人會喜愛這鹽醃鯡魚,就開始自行製作。

這種瑞典鹽醃鯡魚究竟有多可怕?自2006年4月起,航空公司包括法國航空、英國航空、芬蘭航空等嚴禁攜帶它上機,因在機艙內氣壓不穩定,可能會令鯡魚罐頭爆炸,而其臭味需多日才能消散。甚至連位於瑞典首都斯德哥爾摩的阿蘭達機場也停售鹽醃鯡魚。

另外,據說在2014年2月的挪威,有村民發現存放25年的鯡魚罐頭,內裏的氣體已經令罐頂脹起2厘米,因為擔心罐頭會隨時爆炸,所以需求助於挪威軍隊,並吸引多人圍觀。

即使是「世上最臭」的罐頭都會有人懂得欣賞,當你有勇氣打開它的時候,可能你也能發現到它獨特的一面。

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