【生活冷知識】施密特螫痛指數

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被不同昆蟲叮咬可以有不同程度的痛,不過你又猜不猜到,有人會為了將這些疼痛分級而不斷被昆蟲叮咬?

施密特螫痛指數 (Schmidt Sting Pain Index) 是由美國昆蟲學者Justin Schmidt研究而成。他在亞利桑拿州的蜜蜂研究中心工作時,一直研究蜜蜂的行為、生態、生理等等,並發表了不少論文。因為工作關係經常被叮到,有一次被螫時忽發奇想,想為昆蟲螫到的疼痛分級。他最先在1969年寫了研究溶血特質的昆蟲毒液的文章,並在1990年將內容變到更完整。

Schmidt為78種同41屬的昆蟲膜翅目昆蟲 (蜂、螞蟻等) 螫到後的疼痛分級,並將疼痛指數分為1至4級,1是不太痛,而4是非常痛苦,並寫下自己的感想。研究結果,達到4級的有戰士黃蜂 (Synoeca)、子彈蟻 (Bullet Ant) 和沙漠蛛蜂 (Tarantula Hawks)。他形容沙漠蛛蜂是4級,感覺令人暈眩、猛烈,就好像將使用中的風筒扔入泡泡浴一樣,不過幸好痛楚只是維持5分鐘;而子彈蟻得到4+,他的痛是"純粹、 激烈、總之就是很痛,有3吋生鏽鐵釘刺了入腳後跟同時行在燒紅了的木炭上;另外戰士黃蜂就獲得拷打 (Torture) 等級,被叮到時就好像活火山爆發一樣,令他不自覺地想「為什麼要開始這個研究?」,疼痛維持了2個鐘。

Justin Schmidt其後在2015年獲得搞笑諾貝爾獎得獎的生理學同昆蟲學獎 (雖然他因為發言時讀自己寫的詩靠到超時而被人趕落台)!正所謂「No pains, no gain」,真是可以說是為學術而「犧牲」啊!

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