【世界冷知識】認識日本年號

世界文化

相信香港有不少人喜歡日本文化,而且也相當喜歡到日本旅遊。不過身於日本時,有留意到日本的紀年法和一般的不同嗎?平成31年即是西元二零一幾年呢?

日本年號(元号)是日本獨有的紀年法。日本最初並不一定是在更替君主的時候更換年號,有時有天災人禍或者人事異動也會更改年號。直到明治天皇登基時,才變成一個天皇固定採用一個年號的做法,又叫「一世一元」。

日本最早期的年號是「大化」,是飛鳥時代孝德天皇的年號。而讀世界歷史的人也會聽過「明治維新」,當中「明治」就是年號,開始年份是1868年。較近代的年份有「昭和」,為昭和天皇的年號;還有早前的「平成」,在天皇明仁1989年即位開始,2019年就是平成31年。

不過在2017年,天皇明仁就決定於平成31年(即西元2019年)的4月30日退位,所以31年的平成歷史亦將會結束。緊接著由德仁親王於5月1日繼位,而年號亦會更換。就在2019年4月1日,日本內閣官房長官菅義偉公布新年號為「令和」,英文(即日文中的羅馬字)寫作「Reiwa」,出自日本古代詩歌總《萬葉集》的其中一句詩句「初春令月,氣淑風和」,有「美好溫和」的意思。

有幸見證年號更換,可謂非常難得。下一次去日本見到「令和1年」,大家也不怕不知道是甚麼意思了。

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