【飲食冷知識】改變現代雞隻味道的比賽

飲食 歷史與由來

-圖中文字應為Contest-
雞粉﹑豉油﹑鹽,現在煮雞時,如果不加上調味料,煮出來的雞通常都會淡而無味。其實以前的雞不是這樣,一切改變源於1948年的一場比賽,改變了在雞隻的味道。

1940年代前,雞肉價格不算便宜,雞蛋亦大小不一,當時美國國家禽類研究主任Howard “Doc” Pierce為了可以增加雞隻供應和減低成本,與雜貨連鎖店A&P Food Stores一同舉辦了一場名為「The Chicken of Tomorrow 」的養雞比賽,他們將完美雞隻的模型送到不同農場,只要有農場能以最快速度產出最接近「完美雞隻」的雞,就可以得到一萬美元獎金(約相等於現時的一百萬港元)。

當中有來自二十五個洲份﹑三萬多隻雞蛋參與比賽,共同於馬里蘭州的孵化場中等候結果,孵出來的雞隻會生活在相同的環境,以及使用標準化的飼料飼養,最後評審會拔光雞隻的毛,並對雞皮品質﹑雞胸肉質素﹑換肉率等進行評分。最後,比賽由Vantress Hatchery勝出,當中產出的雞隻平均重一點七公斤,只要三公斤飼料(以往高達五公斤),就可以產出一公斤的雞肉。

由於評審在評分的時候,並沒有考慮雞隻味道,只是集中培育出可以快速生長的「完美雞隻」,所以雞農將飼養形式由雞隻四處走動,以草葉、種子、小蟲為主食的做法,改為由人類使用飼料集中雞隻餵食,令雞隻容易變得肥大,但鮮味卻更少,亦令大家現在煮雞時要加入大量調味料,吃不回以往雞隻的鮮味。

雖然現在雞隻成為了平民化食物,不過經常會聽到上一代說「往雞只能回味」,不知道在將來還會有什麼食物因為科技而改變?

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