【自然冷知識】大自然的南極血瀑布

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------ 圖片中的太應為大字 ------ 平常見到血已經很害怕,那如果見到如血水般的瀑布,鮮紅色的水不斷湧出來,你又會有甚麼感覺?

血瀑布(Blood Falls)位於南極的維多利亞地(Victoria Land)泰勒山谷(Taylor Valley)西端的泰勒冰川。該地最初是由英國探險家James Clark Ross在1841年到達,不過當時並未發現「血液」。

直至1911年,澳洲地質學家格里菲斯.泰勒(Griffith Taylor)發現紅色沉積物,血瀑布才曝光,而後世亦以泰勒的名字為地方命名。

初期,大家也誤以為血瀑布的出現是由紅藻鼻造成,以為成因是紅藻因為進食大量細菌而快速繁殖,令水染紅。

但後來研究發現,鮮紅如血的水是從泰勒冰川400米下,一個冰封的湖泊中流出來,而湖水含硫、鐵的化合物。實質是由於水中含鐵氧化物,含鐵氧化物的湖水由冰川裂縫流出,遇到空氣中的氧氣後就迅速氧化。情況就如鐵生鏽一樣,形成血瀑布的奇觀。

所以大自然的奧妙是難以預計,為地球帶來意想之外的美景。另一方面,如果人類失去了求知精神,或許到現在我們還誤以為海上是因為紅藻而染紅,所以大家真的要經常保持一份求知的心!
 

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