【世界冷知識】瘟疫中的鳥嘴醫生

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白袍、口罩、手術刀,是提起醫生大家也會想到的物品。不過在黑死病肆虐時期,出現過另一種另類醫生,就是圖中所見的鳥嘴醫生。

鳥嘴醫生 (Plague doctor) 又叫瘟疫醫生,他們的服裝由 Charles de L'Orme 於1619年發明,由巴黎流傳到整個歐洲。

這套特殊大衣由多層布料編織而成,外層還有塗蠟。他們頭戴皮製寬帽或兜帽,面上亦會穿戴好像鳥嘴的面具。面具眼睛位置裝有玻璃,鼻孔位有開孔呼吸,鳥嘴位置會填入芳香的藥草植物,協助穿戴者呼吸。同時,鳥嘴醫生醫生會手拿木製拐杖狀的指示棒,檢測病患者狀況,以減低接觸感染源患病的風險。亦有醫生會用指示棒鞭打病人,以求將病人從原罪中獲得救贖。

鳥嘴醫生的出現是由於流行病肆虐歐洲,但醫生人數不足,於是城鎮政府自行出錢聘請鳥嘴醫生,希望可以減緩瘟疫擴散的狀況。年輕醫生會視擔任瘟疫醫生為快速建立名聲的捷徑,亦有事業上停滯不前的老醫師成為瘟疫醫生。

瘟疫醫生除了照顧病者之外,亦會幫助政府記錄因瘟疫而死亡的患者人數,並且為患者提供建議,指導他們如何面對死亡。至於他們曾經提出過的治療方法,就包括幫病患者放血、將青蛙和蛭等生物放在患者的淋巴腺腫上去「平衡患者體液」等。

不過鳥嘴醫生通常不可以和大眾接觸,甚至會被隔離,可謂非常孤獨。

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