【歷史冷知識】由牙醫發明的電椅

歷史與由來

阿爾弗雷德·索思威克(Alfred P. Southwick)是電椅的發明者,他除了是一個牙醫,他還是一個發明家和工程師。

一次看到醉酒男子觸摸發電機機後迅速電死的新聞後後,讓索思威克有了發明一種新行刑工具的念頭,由於是牙醫的關係,他聯想到了病人的椅子,電椅的想法由此而生。

發明了電椅後,索思威克先後用過馬和猴等不同動物做過試驗,效果良好,實驗對象迅速死亡,表現得毫無痛苦,於是政府在1888年通過了電椅的應用,以符合人道處死的原則。

第一個被電椅處列的人是威廉·凱姆勒(William Kemmler),他因為用斧子砍死了同居女友被判死刑,處決當天,處決室坐滿了記者和醫生,觀看著這歷史性的一刻。

「慢慢來,好好做,我不急。」凱姆勒被綁在電椅上,死前還開玩笑的說了這句對白,他不知道自己即將面對一場恐怖的旅程。

當監獄長下令拉下電閘,1000伏特的電力流通了凱姆勒全身,10多秒後,醫生宣布凱姆勒死亡。當眾人以為事情告一段落,突然有人大叫:「噢上帝,他還在動」。

醫生急急上前檢查,確認凱姆勒活著之後便大喊,「快!打開電流,不要耽擱!」這次的電力增加了一倍達2000伏特,凱姆勒的身體著火,空氣中瀰漫著燒焦的氣味。

八分鐘後,凱姆勒終於痛苦地死去,死狀恐怖,有人被嚇得面色蒼白。第二天報紙的評論直白的表示,電椅比絞死還要恐怖,也許用斧頭會做得更好。

儘管如此,電椅沒有被淘汰,反而是慢慢改良,成為了現時美國死刑的一部分。



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