【歷史冷知識】甚麼是黑天鵝效應?

歷史與由來

英國脫歐、特朗普當選美國總統,都被喻為是黑天鵝事件。那這些事件與黑天鵝有甚麼關係?

#黑天鵝效應 (Black swan theory) 是指極不可能發生,實際上卻又發生的事件。

名詞源於羅馬詩人 尤維納利斯 (Juvenal) 的詩句:rara avis in terris nigroque simillima cygno,大意是黑天鵝是稀有鳥類。

17世紀之前,歐洲人只見過白色天鵝,所以認為所有天鵝都是白色的,亦從沒有人生疑。直至17世紀後期,荷蘭探險家Willem de Vlamingh 的探險隊在澳洲看見黑天鵝,便將「所有天鵝都是白色的」這個想法推翻。黑天鵝的意思就演化成不可能發生卻發生的事。

根據風險工程學教授Nassim Nicholas Taleb的定義,要符合黑天鵝效應,主要有三大特性:
1. 在歷史、科學、金融和技術領域中,超出正常預期範圍內的期望值。過去經驗難以預測,以及難以令人相信事件會出現
2. 使用任何科學方法並難以計算其出現的概率(極端的離群值)
3. 基於個人或集體的認知偏見,令人們無法預視事件會在歷史中產生重要的影響

由於事件在預期之外,所以其引起的作用比常規事件出現的影響要大得多。Nassim Nicholas Taleb認為,幾乎所有重大的科學發現或歷史事件,如一戰、蘇聯解體或互聯網的出現等,都可以被視為黑天鵝效應。

也許在大家細閱這篇文章的時候,也沒有想過政治冷感的香港人,會持續多月地參與社會活動吧!
 

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