【世界冷知識】美國學生必修的唐納大隊事件

世界文化

「劉俊雄﹑宋以朗和鄭振軒為求在雪山上生存,只好殺害重傷的許家明充飢,最後成功保命」,在美國歷史上,曾經發生過一件類似的事件,只是當中涉及的人數更多。

1840年代,正值美國西部移民潮,政府鼓勵市民遷移,希望發展西部地方,同時藉此緩和國內資產階級矛盾。當時交通仍未及現今般發達,前往西部所需要時間約為四至六個月,因此移民會組成隊伍,方便大家在過程中互相照顧和補充物資。

唐納大隊 (Donner Party)是當時其中一批想到西部發展的隊伍,主要由伊利諾州的三個家族組成,分別由哥哥George Donner家族﹑弟弟Jacob Donner家族和James F.Reed家族的成員為主,各自擁有車隊﹑家眷和僱傭一同前往西部,同時路上亦加入了數個小家族,一行共87人。

1846年5月,唐納大隊開始出發,由於正常路徑需要4至6個月路程,加上擔心受到美墨戰爭影響,因此唐納大隊取道了另一條由其他人建議的新路徑,穿過瓦薩奇山脈 (Wasatch Range) ﹑大鹽湖沙漠 (Great Salt Lake Desert)以及內華達山脈 (Sierra Nevada),預計約4個月就可以到達西部加州。

然而,路線建議者原來從未親身行過呢條路線,當到達瓦薩奇山脈,隊伍已經發現路徑遠比相像中難行,原本路徑在過往多年已經被不少隊伍行出了明確的車路,但新路徑卻是難以尋找路向。雖然曾被建議原路拆返,但最後決定堅持行新路線。
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8月20日,他們終於離開了瓦薩奇山脈,俯視到大鹽湖,但當時大部分食物和用品已經耗盡,不少人亦再次質疑路線,奈何進退兩難,迫使隊伍再度向大鹽湖沙漠出發。進入沙漠的幾日後,牛已經疲憊不堪,飲用水已經耗盡,加上沙灘天氣反常,James F.Reed家族損失慘重,要求各家族提交物資名單,家族們開始互相猜忌。
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11月,隊伍終於到達內華達山脈,只要穿過這裡,就可以到達西部。然而,一場提早的 #風雪 將隊伍困在特拉基湖(Truckee Lake, 現時已改稱唐納湖 (Donner Lake)。由於缺乏食物,隊伍先將剩餘的動物吃光﹑再到同伴屍體,更槍殺了兩位印第安人作為食物。

四個月之後,隊伍才被成功拯救,87人加上後期加入的2名印第安人中,只有48個人得以存活,歷史學家將唐納大隊事件喻為「美國西部移民史上最為慘痛的悲劇」,學校亦將事件作為教材,探討道德標準以及吃人肉問題,啟發學生思考。

換轉是你,在無得選擇的情況下,又會不會選擇吃人肉?如果人肉是熟悉的人,又會不會有另一個選擇?


 

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