【人物冷知識】原來牛頓是鍊金術師?

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在鋼之鍊金術師的世界中,愛德華兄弟的故事以鍊金術貫穿,成為其中一部漫畫神作。而大名鼎鼎的牛頓,也曾經是一名鍊金術師?

鍊金術 (Alchemy) 是中世紀的一種化學哲學思想,可算是現代化學的雛形。希望通過化學方法將一些物質變為黃金、製造長生不老或能醫百病的藥物等。在歐洲、亞洲等文明,都曾出現過相關的理論和實驗。

牛頓年幼時已經對自然科學和材料科學產生濃厚興趣,經常在家中的閣樓進行各種實驗。他著有多份鍊金術手稿,敘述製作傳說中賢者之石 (Philosopher's stone) 的過程,更有人認為他花在鍊金術的時間,比放在研究萬有引力的時候還要多,他本人亦寫下了不少鍊金術著作。

著名經濟學家凱恩斯喜歡收集牛頓鍊金術著作,開啟了大眾對牛頓熱衷鍊金術的了解。牛頓鍊金術手稿十分罕有,不少著作因為其實驗室失火失去,故價格十分高昂,例如2016年的一份手稿拍賣便超過了10萬元的美金,由化學遺產基金會(Chemical Heritage Foundation)投得。

如果按照鋼之鍊金術師的命名方法,相信「萬有引力之鍊金術師」之名,對牛頓來說也算是一個合適的名字吧,如果是你,又會是什麼鍊金術師呢?

 

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