【防老鼠啃咬的古老設計︱為甚麼書頁要留白邊】

歷史與由來

你有沒有想過,筆記簿或課本旁邊那條留白邊是做甚麼的?

很多人以為,那只是為了排版好看,或者方便老師在旁邊寫評語。

但在早期的書籍與手稿中,頁面邊距(margin)其實有一個很實際的用途:保護文字內容。

在中世紀,書籍通常存放在修道院或書庫,保存環境並不好。紙張或羊皮紙容易受潮、磨損,也常會被昆蟲或老鼠破壞。老鼠特別喜歡從紙張邊緣開始啃咬,一方面因為邊緣最容易接觸到,另一方面也因為牠們需要不斷磨牙,而紙張和裝訂材料正好成為目標。

如果文字寫得太靠邊,一旦邊緣被咬或磨損,重要內容就可能直接消失。

因此抄寫員通常會刻意留出一圈空白邊,讓損壞先發生在邊緣位置,從而保護中間的文字。

除此之外,這些留白邊也常被用來寫註解、翻譯或補充說明,久而久之就成為書頁設計的一部分。

今天我們的筆記簿仍然保留這種設計。

雖然現在很少需要防老鼠,但那條留白邊,其實是古代留下來的一種保護內容的方法。

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