深入淺出 - 流感針免疫效果並不長久的原因

By 薯仔聞茱莉 | 2020-09-28 | 醫藥健康

根據美國CDC記錄(Ref1),美國流感疫苗在2009-2019年之間的成效只有19-60%不等,並不理想。

箇中原因眾多,除了流感病毒經常變種得以能夠避開疫苗效果外,另一原因就是疫苗的保護效果非常之短。
針對這一點,有科學家在《Science》發表文章,展示資料解釋為何流感疫苗的保護效果並不長久。
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我們的免疫系統細胞可大致分為T cell及B cell兩種,非常籠統來說,T cell有著殺死細胞的能力,而B cell則擁有製造抗體的功能;事實上,兩者有著眾多功用,為簡易起見不在這裡逐一詳述。


(圖2)以簡單方式將B cell分類的話,我們可以將它們分成兩種,Memory B cell及 Plasma cell,後者亦可稱為Bone marrow plasma cell。

Memory B cell有著繁殖生長的能力,但需要一定的時間才能製造抗體。相反,Plasma cell並沒有繁殖生長的能力,但換來的就是擁有無時無刻製造抗體的特質。


(圖3)
流感入侵人體至誘發病徵所需的時間並不太長,很多時候Memory B cell並沒能及時製造抗體應對,換言之Plasma cell的存在便顯得非常重要。

奈何的是,科學家發現Plasma Cell的數量雖然在疫苗過後的28日有所上升,但一年之後數量便打回原形,變相接近沒有打過一樣。

有見及此,文章作者強烈建議日後的流感針應該配合Adjuvant(佐劑)打進體內,藉此增強身體對疫苗所產生的免疫反應,盼望藉此能夠加多強Plasma Cell的數量。

只不過,有一部份人士認為Adjuvant(佐劑)有機會導致不理想的副作用,以最老舊款式的佐劑為例,接受疫苗者經常會出現傷口潰瘍的情況,因此佐劑這一回事亦漸漸被人棄用;
現時已有不少改良過的佐劑新設計,但仍有待證實及審核是否能安全地應用。

總結來說,Plasma cell的最終數量,對疫苗帶來的保護效果及期效將起有巨大作用。

本文經授權轉載自<薯仔聞茱莉> 專頁

老師簡介

薯仔聞茱莉

繽紛能戰勝一切,科普及搞笑故作家。
Penana《科普專欄-薯不揀單》作者。

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