常常在電視上看到「石虎 」的新聞,到底為甚麼石虎那麼受重視呢?
石虎(Prionailurus bengalensis)
小型夜行性貓科類,以獨居為主,擁有自己的地盤,分布於季風亞洲棲地類型多。
從熱帶雨林到針葉林、草原氣候到近水源的肥沃地帶,甚至是三千多公尺高的山地,都可能見到石虎的蹤影。
石虎有十餘個亞種,為了適應十分不同的環境,亞種彼此間差異大。
而🇹🇼台灣的石虎(Prionailurus bengalensis chinensis),是台灣唯一的原生貓科類。台灣原本居住著兩種原生貓科類,也就是雲豹和石虎。
但近年來,雲豹在台灣幾乎被認定為絕跡了,僅剩下石虎一種,目前正面臨瀕臨絕種的危機。
根據1940年的紀錄,石虎曾廣泛分布在台灣全島的低海拔山區,然而因為人類活動的影響,如今只在苗栗至台南間山區發現石虎的行蹤。
2008 年台灣的石虎被列為第一級的瀕臨絕種保育類動物,有學者推估台灣的石虎只剩下300~500隻。
石虎的體型與家貓相似或略大,身上佈滿類似豹紋的塊狀斑點,兩眼內側有兩條白色條紋,耳後為黑底白斑,兩耳尖端較圓。
石虎會在黃昏到清晨活動,白天時大部分會躲藏在大樹上休息石虎會用尿液、排遺、腺體的味道來標示地盤,甚至能用排遺與其他石虎交換資訊。
台灣的石虎主要以鼠類、野兔等小型哺乳類為食,其次是鳥類、蜥蜴、昆蟲、甚至蛇類。
而石虎們為什麼那麼重要呢?就是因為牠在食物鏈中扮演高階消費者的角色,尤其在「控制鼠類數量」的方面扮演著重要的角色。
若沒有石虎吃掉鼠類,鼠類會大量增加,排擠其他物種的生存空間,造成當地物種多樣性失衡,甚至會對農業造成損失或傳播疫病。
可石虎們卻有著坎坷的命運,因為石虎漂亮的毛皮十分有價值,早期曾遭到大量獵捕,且石虎與人類利益的衝突更讓牠們受到嚴重的威脅。例如:石虎有時會襲擊農民飼養的雞,使農民採取放毒餌、捕獸夾等措施。
為了保育石虎,當地的開發與發展必然受到一些阻礙,這使某些人士(例如:意圖開發山林的政客)反對甚至阻撓石虎的保育,種種因素使石虎在台灣的生存更加困難重重。
石虎面臨著什麼樣的威脅?我們又該怎麼保育石虎呢?
石虎面臨的威脅:
1. 土地的開發導致棲地消失
2. 道路的開拓使棲地破碎化
3. 石虎進入道路而遭車輛撞擊,路死事件層出不窮
從2011~2019年初,統計共有75件石虎路死案,其中72%發生在苗栗縣。尤其路死的石虎年齡偏低,為年輕個體外出探索地盤的階段,因經驗不足而被撞死。
石虎會獵捕家禽、家畜,因此被人類設陷阱捕捉或殺害,農藥和毒餌造成石虎中毒或食物減少,因為想要食用野味或迷信食補而宰殺石虎。
如何參與保育石虎:
1. 向親朋好友介紹石虎及他們面臨的困境
2. 行車時若看見小心石虎的標誌請減速慢行
3. 不使用捕獸鋏、避免使用農藥和有毒餌劑
4. 不任意棄養寵物、不任意獵殺野生動物
5. 捐款給相關保育機構,例如農委會特有生物研究保育中心、屏東保育類野生動物收容中心、臺北動物保育教育基金會石虎專戶等等
6. 支持目前的保育行動和有益生態的產品
7. 發現受傷或迷失在人為環境中的石虎,儘速請相關單位協助
政府對於石虎有什麼措施呢?
2018年:
全國水環境改善計畫的「卓蘭鎮大安濕地公園」,以打造石虎生態棲地為名義投入大筆預算,不料此建設未經生態環境影響評估(環評),且將石虎所棲息的灌木全數移除、重創石虎的棲地。
交通部高速公路局:
a.在石虎較常出沒的路段 規劃棲地保護和生態廊道設置工作
b.為工程人員進行相關教育訓練與現地勘查
c.國道淺山環境復育計畫:進行路權棲地改善、動物通道和防護網設置,期待國道綠廊可作為石虎的重要庇護所。
台中市與苗栗縣的合作:
a.陸續通過《石虎保育自治條例》草案
b.「石虎的棲地無法以縣市分界。」台中市長林佳龍以此點出跨縣市合作保育的重要性,苗栗縣與台中市政府簽署「跨域石虎保育合作意向書」,宣示積極合作保育石虎棲地。
c.目前兩縣市先後制定《石虎保育自治條例》 《台中市石虎保育自治條例》(草案)市政會議審查通過,交由市議會審議中(通過審議即能公告實施) 《苗栗縣石虎保育自治條例》(草案)也進入公報預告中,然而之後苗栗縣議會卻 以「阻礙地方發展」為由退回。
2019年:
《苗栗縣石虎保育自治條例》:
a.《苗栗縣石虎保育自治條例》草案進入二讀程序,卻遭到壓倒性的否決(25票反對、9票贊成、1票棄權),草案再度遭退回。
b.推行「友善石虎生態服務給付試辦方案」
針對石虎分布較密集的地區,試辦「友善農地」、「社區巡守」、「私有地友善生態服務給付方案」三項給付措施,保育成本由全民共同承擔,藉由發放獎勵金鼓勵農民參與石虎保育。
c.苗栗縣議會於2019年12月10日通過《苗栗縣石虎保育自治條例》
d.在自治條例第四條中 對開發開發面積一公頃以上或新建、拓寬道路長度超過一公里的建設
將於規劃設計階段徵詢專家學者意見,可是學者在徵詢過程中,沒有像環境影響評估委員的法律「否決權」,如果諮詢沒有被採用,難免有背書的質疑。
石虎保育有很多層面,是可以同時兼顧開發和環境保護的,找到其中的平衡是大家必須正視的問題。
資料來源:
國道「石虎」平安龜特展
消失中的台灣石虎
環境資訊中心
羅奕儒「發財也石虎,擋財也石虎,人格分裂的苗栗縣政府」
守護石虎棲地 三給付措施試辦上路
石虎走了,老鼠來了!
圖片來源:
插畫-銀海設計 SilverSea Design 林慧秋
石虎-特有生物研究保育中心、林務局
石虎分布-由 BhagyaMani - 自己的作品
西表山貓-西表野生生物保護センター
本文經授權轉載自<時事求識>專頁
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