科學家希望創造微生物「諾亞方舟」 保護全球健康

By 隨行醫生Dr Care | 2019-02-07 | 自然科學

就在這一刻,有數以萬億計的微生物在你的體內,影響著你的營養吸收、免疫系統和激素等活動。這些微小的細菌、病毒和真菌被稱為微生物(microbiota),而它們共同構成了人類微生物群系(human microbiome)。現今科學家想要像諾亞方舟一樣,從世界各地的人類身上收集這些不同的細菌。

研究人員在美國學術期刊《科學》(Science)上概述了他們的提議,稱其為「微生物群庫」(microbiota vault),並將其比作隱藏在挪威和北極之間一座偏遠島嶼上的斯瓦爾巴特群島全球種子庫(Svalbard Global Seed Vault)。他們想收集世界上被孤立的人群的樣本,尤其是拉丁美洲和非洲的人群,然後儲存在一個「安全,政治中立和穩定的地方」,直到未來研究需要,地點待定。

研究人員保證,在「為時已晚」之前收集世界的微生物群多樣性可以通過重新引入的方法來幫助預防未來的疾病。

該研究報告的主要作者Maria Gloria Dominguez-Bello在一份聲明中說:「我們正面臨著一場日益嚴重的全球健康危機,這要求我們在人類微生物群仍然存在的情況下,捕捉並保護其多樣性。這些微生物與人類共同進化了數十萬年,它們幫助我們消化食物、增強我們的免疫系統、防止細菌入侵。在幾代人的時間裡,我們看到了微生物多樣性的驚人損失,這與世界的免疫和其他疾病的激增有關。」

自工業化開始以來,因爲高度加工水、精製飲食,不斷變化的環境條件以及抗生素和現代化產後護理等醫學發展,城市人已經失去了微生物群的多樣性。現代人類可能曾因數百萬年進化過程中遺傳下來的微生物群落而受到保護,但隨着微生物群多樣性的下降,代謝、免疫和認知疾病如肥胖症、糖尿病、哮喘、過敏和自閉症的發病率會持續上升。

研究人員寫道:「這只是我們初步對工業化世界對生活影響的瞭解。我們需要更深入了解人口中哪些菌株(strain)正在減少,以及這些損失會如何影響人類的身體功能和病理。」

那些沒有接觸過抗生素和其他現代生活標準的人保留了多樣化的微生物組,例如南美的狩獵和採集部落的直腸多樣性是美國健康人的兩倍。但他們沒有描述將如何收集這些偏遠土著的微生物。除了收集問題,團隊還需要確保他們不會引入有害細菌。

該團隊補充道,通過妥善管理使用抗生素等醫療服務以及控制飲食習慣,我們也可以減少患有代謝、免疫和認知類疾病。

來源:IFL Science

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